Arabalar çeşitli motor türlerinde üretilmektedir. Ancak çoğu araçta içten yanmalı araç motorları kullanılmaktadır. İçten yanmalı araç motorları mutlaka yakıt ve hava karışımı ile yanmaktadır. Burada hava yoluyla gelen oksijen yanma işlemini gerçekleştirmektedir. Eğer gaza çok basılırsa aracın hızlanması için daha fazla hava motorun yanma haznesine girecektir. Ancak motorun içine giren bu havanın temizlenip partiküllerinden ayrılması gerekmektedir. Otomobil motorunun çalışması sırasında silindirlere alınan büyük miktarlardaki havayı süzüp, içerisindeki toz ve pislikleri filtreleyen parçaya hava filtresi denir. Günümüzde kâğıt elemanlı hava filtreleri kullanılmaktadır. Araç performansını belirleyen önemli parçalardan biri olan hava filtresi, 5 mikronluk hassaslıkta çok küçük parçacıkları bile süzebilir. Hava filtresi temizlenmek yerine mutlaka değiştirilmelidir.

Günümüzde bir arabanın işlevselliğinde, muhakkak hava filtresinin yeri çok mühimdir. Çünkü hava filtresi motor ile arada bir köprü niteliğinde çalışarak oksijen sağlar. Elbette buradaki niteliği, onun tamamen işlevsel boyutunu açıklamaya yetmez. Çünkü hava filtresi aynı zamanda dışarıdan gelen oksijeni soğurmaya ve havayı temizleme görevini de üstlenir. Böylece, diğer parçalara nazaran daha küçük fakat ehemmiyetli bir tolerans sağlamış olur.

Öte yandan bir hava filtresinin sağladığı hava, her zaman motor için yüksek verim sağlamayabilir. Yani, burada parçanın kalitesi de yine bir ayırıcı özellik olarak karşımıza çıkıyor. Şayet aracın hava filtresinde belli bir arıza yaşandıysa; mutlaka temizlenmesi yerine değiştirilmesi gerek. Çünkü motora hava sağlayacak bu parça, sıfır kullanımla ancak aracı destekleyebilmektedir.