Şanzıman, araç içerisinde motordan alınan dönme ivmesini tekerleklere iletmekle görevli olan parçadır. Dönme gücünü iletirken, motordan aldığı gücü direkt olarak tekerleklere iletmez. Bununla birlikte araç hızının sabit kalmasını, geri vitese takıldığında aracın geri gitmesini, torkun ayarlanmasını, hızın sabit tutulmasını, aracın dururken çalışmaya devam etmesini ve yüksek hızlara çıkıldığında ekonomiyi de sağlar. Motor ile tekerlekler arasındaki güç iletimini kesmek için de kullanılır. Bu görevi de debriyaj yapar. Debriyaj pedalına ne kadar basılırsa, motor ile tekerlekler arasındaki güç iletimi de o kadar kesilir. Debriyaja tam basılması durumunda dönme gücünün iletimi tam olarak kesilir. Bu durumda araç boştadır. Tüm bu işlerde kullanılan şanzıman manuel veya otomatik olarak ikiye ayrılır.